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    地下城的实验室里，赵天明盯着全息屏幕上那行刺眼的红色数据，眉头拧成了川字。他的手指在虚拟键盘上飞快地敲击，调出一页又一页的消耗报表，每一页的数字都在提醒他同一个残酷的事实：

    虚空结晶库存，仅剩百分之三。

    “这不可能。”他喃喃自语，又调出仓库的实时监控。画面中，原本堆满淡蓝色晶体的储藏室，此刻只剩下角落里一小堆暗淡的碎片，像是一群被遗弃的、失去光泽的宝石。

    “可能。”身后传来苏晚晴的声音，平静而冷漠，“过去十二年，我们建了五层地下城，造了七台亚光速引擎原型机，培养了三千名灵能者。每一项，都需要虚空结晶。而我们的来源只有一个——‘收割者’残骸中回收的那点存货。”

    她走到赵天明身边，看着那行红色的数据：“早该想到会有这一天。”

    赵天明摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片，重新戴上：“方琳那边怎么说？‘归乡号’的仓库里还有没有？”

    “三个月前就清空了。”苏晚晴摇头，“她把最后一箱结晶碎片都给了你。”

    赵天明沉默了。

    虚空结晶，是星灵族技术的核心能源材料。没有它，亚光速引擎就是一堆废铁，能量矩阵就是一堆不会发光的符文，灵能者的训练效率也会下降百分之七十。

    没有结晶，暗夜这十二年的积累，就会像沙子堆成的城堡，风一吹就散。

    “帝君知道了吗？”赵天明问。

    “知道了。”苏晚晴转身，“他在上面等你。”

    地面上，“余烬”营地已经和十二年前大不相同。

    表面上，它依然是一个“落后”的、“简陋”的幸存者聚居点——低矮的房屋、生锈的金属围墙、几台老旧的太阳能板。但在这层“伪装”之下，暗夜的实际控制区域，已经扩展到了方圆五十公里。

    李七夜站在营地边缘的一座废弃水塔顶上，银灰色的身躯在铅灰色的天空下几乎融为一体。他的暗金色眼瞳注视着远方——在那个方向，在月球轨道上，“至高法庭”的观察站依然静静地悬浮着，像一只不知疲倦的、冰冷的眼睛。

    “帝君。”赵天明气喘吁吁地爬上水塔，“结晶的事......”

    “我知道了。”李七夜没有回头，“苏晚晴已经告诉过我。”

    “那我们怎么办？没有结晶，亚光速引擎的项目就得停，能量矩阵的维护也撑不了多久，灵能学院那边......”

    “我知道。”李七夜转过身，暗金色的眼瞳看着赵天明，“所以，我们要去找新的矿源。”

    赵天明一愣：“新的矿源？在哪里？”

    李七夜抬起手，掌心浮现出一幅全息星图——那是他通过【星灵感应】能力，从月球遗迹的数据库中“提取”出来的，关于太阳系内星灵族资源点的分布图。

    星图上，密密麻麻地标注着数十个光点。有的在地球，有的在月球，有的在火星，有的在小行星带深处。

    “这些，”李七夜指着那些光点，“是星灵族当年在太阳系内建立的‘资源前哨站’。大部分已经被‘收割者’摧毁或废弃，但有一些，可能还残留着结晶矿脉。”

    他的手指在星图上滑动，最终停在一个位于小行星带深处的、微微闪烁的暗金色光点上。

    “这里。代号‘虚空矿脉’。星灵族记录显示，这是一处中型结晶矿脉，储量可观。如果还在，足够我们再用五十年。”

    赵天明的眼睛亮了起来，但很快又暗淡下去：“可是......‘至高法庭’的禁令。我们不能主动‘扩张’，不能‘开采’太阳系内的资源，除非得到他们的许可。他们会给吗？”

    李七夜嘴角微微上扬，那是一种冷冽的、带着几分嘲讽的弧度：“当然不会。所以，我们不‘主动’开采。”

    “什么意思？”

    “意思就是——我们不‘申请’，不‘报备’，不‘公开’。我们偷偷去，偷偷采，偷偷运回来。只要不被他们发现，就等于没发生过。”

    赵天明的脸色变了：“帝君，这是......违反监管条款的。如果被发现......”

    “如果被发现，”李七夜打断他，“我会承担全部责任。但前提是——‘被发现’。”

    他收起星图，从水塔边缘跳下，稳稳地落在地面上。

    “赵天明，这十二年来，我们一直在‘守规矩’。因为我们需要时间，需要积累，需要麻痹他们。但现在，资源耗尽了。没有资源，我们连‘守规矩’的资格都没有。”

    “所以，冒险是必须的。”

    赵天明沉默了很久，然后点头：“我明白了。需要我做什么？”

    “改装一艘小型穿梭舰，加上隐形涂层和信号屏蔽装置。‘卫士号’太大，目标太明显。我们需要一艘‘看不见’的船。”

    “隐形涂层......‘收割者’残骸里有相关的技术资料，但从未实际测试过。”赵天明推了推眼镜，“给我一个月。”

    “你没有一个月。”李七夜说，“给你两周。两周后，我要看到那艘船停在停机坪上。”
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